Естроген и женско здраве: Ролята на хормона и защо не винаги го заместваме

Естрогенът е един от ключовите хормони в женското тяло, отговорен за редица физиологични процеси, свързани с репродуктивната система и цялостното здраве. През живота на жената нивата на естроген се променят, като особено драстично намаляват в периода на менопауза. Въпреки това, хормонозаместителната терапия (ХЗТ) за компенсиране на намаляващия естроген не е подходяща за всяка жена и често е свързана с редица рискове.

• Ролята на естрогена в женското здраве

Естрогенът е хормон, произвеждан главно в яйчниците, но също така в малки количества от надбъбречните жлези и мастната тъкан. Той има ключова роля в:

1. Развитие на репродуктивните органи: Естрогенът е основният хормон, който контролира развитието на женските полови органи – матка, яйчници, вагина и гърди. По време на пубертета той стимулира растежа и узряването на тези органи.
2. Менструален цикъл и фертилност: Естрогенът играе основна роля в регулацията на менструалния цикъл. Той стимулира удебеляването на маточната лигавица, подготвяйки я за евентуална бременност. Нормалните нива на естроген са от съществено значение за овулацията и фертилността.
3. Здраве на костите: Естрогенът поддържа костната плътност, като намалява загубата на костна тъкан. При намаляването му, особено в периода на менопауза, се увеличава рискът от остеопороза.
4. Сърдечно-съдова система: Естрогенът също така подпомага сърдечно-съдовата система, като регулира нивата на холестерол и поддържа еластичността на кръвоносните съдове.
5. Кожа и коса: Естрогенът влияе на еластичността на кожата и растежа на косата, като тези характеристики често се променят с намаляването на хормона по време на менопауза.

• Намаляване на естрогена: Кога и защо се случва

Намаляването на нивата на естроген започва естествено с приближаването на менопаузата, обикновено между 45 и 55 години. Това е естествен процес, при който яйчниците постепенно спират да произвеждат достатъчно естроген. През този период много жени изпитват симптоми като горещи вълни, нощни изпотявания, вагинална сухота, промени в настроението и намалена костна плътност.

• Хормонозаместителна терапия: Защо не винаги заместваме естрогена

Въпреки че хормонозаместителната терапия (ХЗТ) може да предложи облекчение от някои симптоми на менопауза и да помогне за предотвратяване на остеопорозата, не всяка жена е подходяща за такова лечение. Съществуват няколко важни причини, поради които ХЗТ не се прилага универсално:

1. Повишен риск от рак: Продължителното използване на ХЗТ, особено когато включва комбинация от естроген и прогестин, е свързано с повишен риск от развитие на рак на гърдата и яйчниците. Това е основна причина много жени и лекари да избягват хормоналната терапия, особено ако има фамилна предразположеност към тези видове рак.
2. Сърдечно-съдови проблеми: Изследвания показват, че ХЗТ може да повиши риска от сърдечно-съдови заболявания, като инфаркти и инсулти, особено при жени, които започват лечението след 60-годишна възраст. Естрогенът може да има неблагоприятно въздействие върху кръвосъсирването, което също увеличава риска от тромбози.
3. Нежелани странични ефекти: ХЗТ може да доведе до редица странични ефекти, включително задържане на течности, главоболие, промени в настроението и увеличаване на теглото. Някои жени също така не се чувстват комфортно с идеята за прием на хормони, поради възможни дългосрочни последици.
4. Индивидуална поносимост: Не всяка жена реагира еднакво на ХЗТ. Някои изпитват значително облекчение на симптомите, докато други може да не усетят съществена промяна или дори да усетят влошаване на състоянието.

• Алтернативи на хормонозаместителната терапия

Много жени, които не искат или не могат да приемат ХЗТ, избират алтернативни методи за облекчаване на симптомите на менопауза и поддържане на здравето си:

1. Природни добавки: Някои жени намират облекчение в използването на добавки като фитоестрогени (растителни естрогени), които се съдържат в соевите продукти, лененото семе и някои билки.
2. Диета и физическа активност: Поддържането на здравословна диета, богата на калций и витамин D, заедно с редовна физическа активност, може да помогне за поддържането на костната плътност и сърдечното здраве.
3. Терапии за намаляване на симптомите: Някои нехормонални лекарства, като антидепресанти или медикаменти за контрол на горещите вълни, могат да бъдат ефективни за облекчаване на симптомите.
4. Локални естрогени: За жени, които страдат от вагинална сухота и други урогенитални симптоми, локалните естрогенни кремове или таблетки са по-безопасен вариант, тъй като те не повишават общите нива на хормона в тялото.

Естрогенът е жизненоважен за здравето на жената, но намаляването му в периода на менопауза е естествен процес. Въпреки че хормонозаместителната терапия може да бъде ефективна за облекчаване на някои симптоми, тя не е подходяща за всяка жена поради свързаните рискове. Ето защо е важно всяка жена да бъде информирана и да обсъди с лекаря си индивидуалните си нужди и възможните алтернативи за поддържане на здравето си.

Д-р Мария Калинкова, ендокринолог